Pertama kali saya nonton final turnamen besar, saya kaget karena momen paling menegangkan justru terjadi sebelum satu pun tembakan dilepas. Layar cuma menampilkan ikon hero dan agent yang diklik bergantian. Ternyata itulah fase draft esports, dan di banyak game kompetitif, pertandingan sering setengah ditentukan di sini, bukan di menit terakhir yang penuh sorak.
Awalnya saya pikir bagian ini cuma formalitas sebelum main. Namun setelah beberapa musim mengikuti turnamen, saya sadar draft adalah pertarungan catur mini yang penuh jebakan. Pertama, tim menyusun komposisi ideal mereka. Selanjutnya, lawan berusaha merusak rencana itu dengan larangan yang tepat sasaran.
Kenapa fase draft esports begitu menentukan
Faktanya, sebagian besar game kompetitif tim seperti Dota 2, League of Legends, dan Valorant punya kolam karakter, hero, atau agent yang sangat besar. Karena itu, tidak semua pilihan sama kuat di setiap situasi. Meta, alias kombinasi yang sedang dominan, terus bergeser tiap patch. Oleh karena itu, membaca meta dengan benar jadi separuh dari pekerjaan.
Selanjutnya, ada dua aksi utama di sini: pick (memilih) dan ban (melarang). Ban memungkinkan sebuah tim membuang karakter berbahaya dari meja sebelum lawan sempat mengambilnya. Sebaliknya, pick yang salah urutan bisa membocorkan rencana dan langsung dibalas lawan. Singkatnya, urutan itu penting sama seperti isi pilihannya.
Draft yang bagus bukan soal mengambil karakter terkuat, melainkan menyusun lima bagian yang saling menutupi kelemahan satu sama lain.
Membaca pick, ban, dan permainan pikiran di baliknya
Menariknya, banyak keputusan di sini adalah perang psikologi. Sebagai contoh, sebuah tim bisa sengaja melarang hero yang sebenarnya biasa saja, hanya untuk memaksa lawan berpikir strategi mereka sudah terbaca. Karena itu, pelatih dan analis menghabiskan berjam-jam menonton rekaman lawan demi menebak kebiasaan draft mereka.
Selanjutnya ada konsep first pick dan counter pick. Tim yang memilih lebih dulu mendapat akses ke karakter paling kuat, tetapi juga membuka kartu duluan. Sebaliknya, tim yang memilih belakangan bisa menyesuaikan diri, mengambil penangkal langsung dari pilihan lawan. Oleh karena itu, keuntungan giliran ini sering diperebutkan sekeras memperebutkan poin di dalam game.
Terkadang tim juga memakai strategi flex pick, yaitu memilih karakter yang bisa dimainkan di beberapa peran. Dengan demikian, lawan kesulitan menebak formasi akhir sampai detik terakhir. Faktanya, kejutan kecil seperti ini yang sering bikin komentator berteriak dan penonton di rumah ikut deg-degan.
Kesimpulan
Singkatnya, fase draft esports adalah babak tersembunyi yang menentukan arah pertandingan sebelum aksi sesungguhnya dimulai. Karena itu, kalau kamu ingin lebih menikmati turnamen, coba perhatikan layar pick dan ban dengan serius. Kamu akan melihat lapisan strategi yang selama ini mungkin terlewat begitu saja.
Sebagai penutup, lain kali saat nonton grand final, jangan buru-buru ambil camilan pas draft berjalan. Justru di sanalah kamu bisa menebak siapa yang sudah unggul bahkan sebelum ronde pertama dimulai. Buat yang mau menyelami lebih dalam soal esports sebagai olahraga kompetitif, atau membaca ulasan lain di gemini99.id soal peran pelatih esports, dunia di balik layar ini jauh lebih dalam dari yang terlihat.